随着监管机构将注意力转移到构成汽车内饰的塑料，胶水，纺织品和其他材料所散发的空气中的化学物质上，“新车气味”即将消失，迫使制造商采用更纯净，无味的替代品。

已确定通常从汽车内部扩散的八种物质，特别是在汽车生命的早期阶段，会对乘员产生不利影响。被称为挥发性有机化合物(VOC)，它们是：乙醛，丙烯醛，苯，乙苯，甲醛，苯乙烯，甲苯和二甲苯。

它们的气味会在某些人中引起类似过敏的反应，例如眼睛刺激，打喷嚏，头晕，呼吸急促，疲劳，恶心和头痛，并且它们的强度会随着汽车暴露于热和光照而变化。

测试公司Emissions Analytics的首席执行官Nick Molden说：“它不仅会蒸发然后消失。它会蒸发到机舱中，然后在晚上冷却下来时，会被表面重新吸收。

“第二天它会再次蒸发，因此，当将其全部混合在某种VOC汤中，然后将其暴露在阳光下时，基本上就可以形成一个VOC生物圈，可以持续很长时间。”

在亚洲，症状最常见。韩国国土交通省在2005年对800名新车购买者进行的调查发现，有51.5%的人至少感受到了一种“病车综合症”的感觉，促使该国在2007年建立了VOC的当地标准。在日本和俄罗斯已经采取了主动行动。

在JD Power车主满意度调查中，内部气味一直被认为是新车购买者中最大的投诉之一，即使不是最大的投诉，中国也引入了自愿性GB / T 27630-2011“乘用车空气质量评估指南” 2012年，涵盖测试方法和最大内部排放量。