升迁和终身任职行动是任何学院或大学都会做出的最关键的人事决定。它们对于保持学术自由和不受约束的探究至关重要。累积地，它们帮助提高(或减少)部门的知识能力，并最终提高(或削弱)机构的学术声誉。在大多数机构中，晋升和任期过程都经过精心描绘，但是过程的公平性和透明性受到最少的经验审查。

那么，晋升和任期流程是否完全公平且完全基于功绩?最近的妮可·汉娜·琼斯(Nikole Hannah-Jones)案尽管获得了2017年麦克阿瑟奖学金和2020年普利策评论奖，但在北卡罗来纳大学教堂山分校被剥夺了任期，这引发了关于任期和晋升过程作为精英管理核心要素的严重问题。但是，Nikole Hannah-Jones的案子是否代表了晋升和任期制度中的一个孤立事件，否则将以任期和职业发展来奖励最应得的学者?

这是由休斯顿大学研究人员领导的一组研究人员将试图回答的问题。他们已获得国家科学基金会(NSF)的200万美元资助，用于研究教师晋升和任期的公平性和透明性高等教育的过程。

由该项目的首席研究员，休斯敦大学心理学教授克里斯蒂安·斯皮兹缪勒(Christiane Spitzmueller)领导的团队将与其他八个机构(汉普顿大学，德克萨斯大学里奥格兰德河谷大学，阿拉巴马大学，路易斯安那州立大学，德克萨斯农工大学，利哈伊大学，伍斯特工业学院和莱斯大学。

九所大学之间的数据共享协议最终将使研究人员能够研究几年来为该机构各学科多达2,000名晋升和终身任职候选人撰写的外部信函，这些信函被选为代表各大学的一大部分。