运油-20是在运-20战略运输机的基础上改进的型号，在2022珠海航展期间，国产运油-20进行了精彩的飞行展示。运油-20具备同时为三架战机加油的能力，根据现场照片显示，运油-20在机翼下有两个软管加油吊舱，在机身后部也有一个加油装置。在国产运油-20空中加油机问世之前，轰油-6是主力空中加油机平台，由于轰-6本身的机体尺寸限制，因此轰油-6空中加油机的实际战备能力是不足的。国产运-20战略运输机的诞生，为大型空中加油机的开发提供了平台。

随着国产运油-20空中加油机的问世，美军玻璃心是碎了一地，因此运油-20一跃成为世界上最为先进的空中加油机。在运油-20之前，美国空军开始了KC-46A飞马座空中加油机的换装，KC-46A是美国在767客机的基础上改进的型号，虽然之前就有KC-767系列空中加油机，但是KC-46A依然成为了一款问题机型，至今都有许多问题没有得到解决，尤其是所谓的“远程视觉系统”。与KC-135R大型空中加油机不同，KC-46A并没有观测窗口用来控制空中加油的连接机构，而是通过摄像头来进行远程控制。

在实际使用中，所谓的“远程视觉控制”系统无法满足设计指标，以至于美国厂商要重新设计相关的系统。美国空军的KC-46A不仅仅有视觉控制系统的问题，软管加油的供油能力也是没有达到设计指标，为此不得不通过减少流量来进行加油。美国空军在采购KC-46A飞马座空中加油机的同时，已经在考虑通过租赁的方式引进欧洲的A330MRTT都用途空中加油机，从而可以弥补KC-46A空中加油机的不足。之前欧洲的A330MRTT多用途空中加油机一度成为美国空军未来空中加油机的中标型号，不过后来被美国摆了一道。

就在解放军公开亮相运油-20之后，美国空军进行了KC-46A空中加油机的显摆，根据美国空军公布的消息，美国空军一架KC-46A空中加油机在11月16日到11月17日期间，进行了连续36小时的飞行测试，期间实现了2.56万公里的飞行。进行36小时连续飞行的KC-46A飞马座空中加油机隶属于美国空军地157联队，在美国空军换装KC-46A的时候，已经在亚太地区进行了使用，在8月份就有KC-46A空中加油机闯入南海执行任务，根据航空视界掌握的资料，KC-46A为美国空军战略核轰提供了支援。

随着解放军装备水平的不断提升，美军已经越来越不淡定，解放军装备运油-20空中加油机，再次打破了美军在装备领域的技术代差优势，解放军运油-20还具备后发优势，从而在心理上让美国感到了不安。通过装备运油-20，解放军多款装备的战备能力可以得到有力的提升，尤其是战斗机和轰炸机，这是解放军“反介入和区域拒止”能力的体现。