今天早些时候，塞尔维亚奥委会主席证实，尼古拉-约基奇将会代表塞尔维亚男篮征战巴黎奥运会。
约老师并非第一个许诺参加巴黎奥运的NBA现役超巨，此前，杜兰特、恩比德等大牌也基本做出了明夏征战奥运的决定。新科状元文班亚马更是在一场NBA比赛还没打的情况下，就已开始憧憬身披法国队战袍主场打奥运的前景了……
汇集近期的种种消息，到明年巴黎奥运会，很多球队包括美国、法国、加拿大、德国都很有可能派出自己的最强阵容参战……一旦事实真的如此，那么作为新科世界杯亚军，塞尔维亚当然也不想在人员招募阶段就掉队，因此能在奥运会还有一年才开打时就获得约基奇的参赛许诺，对于塞尔维亚男篮备战显然是有着重要意义的。
只不过，口头承诺是一回事，到明年夏天约基奇是否能最终兑现承诺，这期间还是存在一定未知数的。
无论站在约基奇本人的角度，还是他所处的生涯阶段、竞争环境，似乎有不少因素都会成为他明夏出战奥运的障碍。
首先，相比在俱乐部，约基奇这些年在国家队的经历算不上顺心。诚然，约老师早在2016年的里约奥运会就曾代表塞尔维亚夺下过银牌。可拿到银牌的那一年，他还只是国家队中的小老弟。接下来的7年，当约老师真正意义上成为塞尔维亚男篮的头牌后，他反倒没有带队取得什么像样的成绩。
2019年男篮世界杯，踌躇满志的塞尔维亚最终没能杀入四强，只拿到了赛事第5名，进而也失去了后来参加东京奥运会的资格。而当年，已在NBA成长为超巨的约老师，在国家队却一度只能从替补打起，这在很大程度上限制了他的实战发挥，也打击了他的球场积极性。
2022年男篮欧洲杯，约基奇再度空出档期全力以赴的投入到国家备战中。这一次，他的核心地位已无可动摇了。然而在16强战，塞尔维亚却遭遇滑铁卢，约老师在换防上的软肋被意大利的三分投射群无情针对，最终也导致了他早早被淘汰的悲剧。这两次国际大赛的经历多少让约老师有些伤心，也让他在“为国出征”这件事情上出现了一些抵触情绪。也是由于这方面的原因，约老师今夏在NBA夺冠之后决定给自己放个大假，没有再去理会国家队备战世界杯的行程。
但或许经过了一个夏天的心情沉淀，或许是被塞尔维亚男篮在世界杯上的强悍表现所触动，约基奇如今又动了要打奥运会的念头。
只是，即便约老师有心出战奥运，可在最终踏上巴黎的赛场之前，他还要经历一个漫长且艰辛的赛季。
新赛季，掘金依然兵强马壮，他们唯一的目标就是卫冕总冠军。但在卫冕的路途上，约老师和他的队友们也许将遭遇前所未有的难题。毕竟相比于上赛季，今年西部的争冠难度肉眼可见的提升了好几个档次。掘金上赛季夺冠路上的手下败将湖人和太阳，也都在这个休赛期做了极具针对性的补强。
太阳这边，在外线补充比尔组成了新版三巨头，进一步压缩了控球组织的中间环节，让进攻阵型呈现出一种更加简洁、利落的形态。除了外线的补强，太阳更重要的变化还发生在禁区内，他们用年龄更大、移动更缓慢的努尔基奇替换了艾顿，虽然这一调整损失了内线部分的运动天赋，可弩机更加结实的体格、更出色的吨位，唯一针对的恰恰就是约基奇，为的就是将来双方在季后赛再度相遇，太阳能拥有一枚牵制约老师棋子。
湖人这边，休赛期也再度重塑了大名单，他们续约了上赛季杀入西决的绝大多数功臣，又在内线补入了伍德和海耶斯两名即战力。新季，湖人打算让浓眉在常规作战模式中重新回到4号位，这同样是为了减少对AD的消耗，将更精锐的战力保存到季后赛与约基奇真刀真枪的厮杀。
上赛季，掘金在季后赛面对太阳和湖人时，通关都是相当顺利，几乎没有遇到太多障碍的。但到明年，当类似的对阵再度上演，比赛的艰难程度也许会截然不同。当然，不仅仅是湖人和太阳，快船、勇士、灰熊等队伍同样补充了新鲜血液，甚至西部公认的鱼腩马刺和火箭如今的面貌也截然不同了，这些变化也都会导致西部的竞争环境愈发内卷……
此外，NBA轮休新政的出台也会逼迫约老师放弃负荷管理的念头出战更多比赛，种种迹象表明，接下来约老师大概率是要经历一个挑战巨大且异常辛苦的赛季了。而整个赛季打下来，在巨大的消耗之下，他是否还有足够的能量和意愿去备战奥运会，自然就需要打上一个大大的问号了……（波洛）