近日Intel发布了首款独立Thunderbolt 4控制芯片Maple Ridge 据了解 随着独立Thunderbolt 4控制芯片的发布 硬件厂商将有可能构建具有额外端口的TB4主机 或者在非Intel Tiger Lake的设备中使用。

按照此前Intel的路线图 在2020年底将推出多款独立控制芯片 其中 包括Goshen Ridge（JHL8440）设备控制芯片 用于底座和外设;Maple Ridge（JHL8540和JHL8340）主控制芯片 用于电脑、平板电脑和其他客户端设备。

目前来看 Goshen Ridge在发布后不久就投入了生产 而Maple Ridge即将在年底前就将推出。

在很长时间内 Thunderbolt接口只会出现在Intel处理器上 但是 随后在AMD以及苹果M1处理器上也出现了Thunderbolt接口。现在 Maple Ridge的使用将使主板厂商能够创建具有Thunderbolt 4端口的系统 不一定需要基于Intel处理器。

需要指出的是 Thunderbolt 4为终端用户带来了更有保障的带宽。在使用Thunderbolt 3时 设备厂商可以节省控制芯片与主机处理器的连接 只使用PCIe 3.0 x2上游链路而不是PCIe 3.0 x4 但仍然可以获得Thunderbolt 3认证。这样一来 PCIe的最低可用数据带宽就降低到只有16Gbps。

随着Thunderbolt 4的推出 这已不再可能。如果厂商希望获得Thunderbolt 4认证 则必须使用完整的PCIe 3.0 x4链接。

Intel并没有公布Maple Ridge控制芯片的官方价格 不过Mouser Electornics公司将该款控制芯片上市 批量的价格便宜到11.34美元。 责任编辑:pj