太阳队季前赛的第三场，他们122-111轻取开拓者，而此役，沃格尔又对阵型进行了新的组合。
三巨头中，比尔继续轮休，但布克和杜兰特却复出登场。在内线，努尔基奇继续稳坐5号位。不过，在外线与布克和KD搭档的却换成了圆脸登和小将利特尔。
此役，努尔基奇、利特尔和艾顿大交易后重新面对旧主，无疑是一条核心的故事线。尤其是内线弩机与顿宝的PK，更是焦点中的焦点。
此前，太阳队在涉及利拉德的大交易中送走艾顿，换来了努尔基奇，这笔运作遭到了不少质疑。看衰者认为，弩机比顿宝年长了4岁，运动能力更差且有着严重伤病史，由他来入替太阳的5号位一定会全方位拉低球队在内线的战力。
来到本场比赛，开拓者也果然抓住了努尔基奇这一点猛攻，开场后他们通过挡拆配合一次次逼着弩机去与开拓者的外线对位，期间，格兰特和探花亨德森就利用脚步优势军训了“弩机”，而艾顿同样抓住太阳换防缓慢的时机，杀到内线完成了双手暴扣。
只是，开拓者并没有高兴太早。随着比赛的推进，弩机身上的价值也开始显露出来了……
其实上场对阵掘金的时候，努尔基奇就展示过他有别于艾顿的气质，在与约基奇的对位中，他的强硬态度，他在吨位上的长处是艾顿完全不具备的。上场球，太阳残阵出战输给掘金没有什么意外，可至少在单点的对抗上，弩机与约老师的对话并不怎么吃亏，而这种对约老师精力的牵制恰恰是太阳新季想要夺冠，尤其是季后赛（一旦遭遇掘金时）所需要的。
回到本场球，努尔基奇在首节初段被连续针对后也并没有出现任何的慌乱，在进攻端，他扎实执行着教练组的安排。他不仅同样用挡拆后的攻筐做出回应，在掩护和策应方面的亮点也随着比赛进行发挥了出来。
当然，努尔基奇只是太阳战术中的新变量，球队如果想要顺畅取胜，基本盘还是得看杜兰特和布克。此役，布克在开场后成为了太阳的核心主攻点。而KD在手感不佳的情况下，也没有盲目强攻，而是更多的扮演组织者的角色。
众所周知，随着保罗今夏通过交易离队，太阳的首发已经是一套无控卫的阵容了。新赛季，三巨头如何分享球权，太阳的进攻如何串联一定会是教练组需要直面的难题。但至少从本场球的情况看，在KD主控的时段，太阳的进攻线条虽然有些简单，却也能基本做到流畅稳定。
而只要太阳的几门重炮能够在外线打开，他们对付开拓者这种级别的队伍，还是可以做到分分钟解决战斗的。回到本场球，开拓者在次节初段一度还能与太阳僵持，但随着太阳突然爆发，仅仅8分钟后，半场打完的时候，分差已被拉大到20分以上了。
整场球下来，杜兰特送出6次助攻，努尔基奇和布克则分别送出了5次，通过这种多点攻击，快速转移球的方式，太阳本场球基本解决了组织无核的问题。
太阳赢的轻松，还得感谢新入首发阵容的老将戈登。其实，过去两战在替补席上，戈登的能量，他的技术特点并没有得到完全释放。可此役，当他来到杜兰特和戈登身边，当他成为超巨身边的辅助者，他却突然找回了火箭巅峰时期的那种进攻感觉，全场球，他有突破、有三分，也展示了在有限球权中下的自主进攻能力，他10投8中轻松拿到了20分，这种给点阳光就灿烂的特点，或许也正是太阳今夏签约他的主因……
（波洛）