伊利亚·萨姆索诺夫(IlyaSamsonov)在允许早期进球后反弹，华盛顿首都队在周六反弹，表明他们可以与总统奖杯获得者佛罗里达黑豹队一起度过难关。

萨姆索诺夫做出29 次扑救，亚历克斯·奥维奇金打进强力进球并助攻，首都队在第 3 场比赛中以 6-1 击败黑豹队，在首轮系列赛中以 2-1 领先。“萨米!萨米!”的歌声 在令人信服的胜利的第三阶段让位于“Ovi!Ovi!”。

第 4 场比赛是星期一在华盛顿举行。

TJ Oshie 将 Ovechkin 的射门偏转为一个强力进球，而 Marcus Johansson、Trevor van Riemsdyk 和 Garnet Hathaway 也为首都队进球，后者在第二场比赛中以 5-1 输掉比赛，在第三场比赛中落后他们的新首发守门员和吝啬的努力阻碍了 NHL 常规赛最好的进攻。

萨姆索诺夫在星期四停止了所有 17 次射门后，得到了在网上取代 Vitek Vanecek 的点头。他开局艰难，在不到三分钟的时间内就将一球丢给了联盟 MVP 候选人乔纳森·休伯多(Jonathan Huberdeau)——然后他停止了他在剩下的路上看到的每一次射门。

在萨姆索诺夫的中坚力量和人手不足的情况下，华盛顿的点球命中率提高到对佛罗里达州的 9 投 9 中，佛罗里达州在本赛季的强力比赛中排名第五，略低于 25%。黑豹队还以每场超过四个进球的成绩领先联盟。

但是这个系列赛对阵一个在季后赛曲棍球方面更有经验的对手——华盛顿 2018 年斯坦利杯冠军还有七名球员——对黑豹队来说是如何赢得季后赛的又一个粗略的教训。顶级防守队员 Mackenzie Weegar 和 Huberdeau 的不明智点球为强力进球铺平了道路，错过的防守任务为 Johansson 的进球打开了大门，而角球的失误导致 van Riemsdyk 的失误。

类似的错误在去年的第一轮让佛罗里达州付出了代价：在闪电队的第二个背靠背冠军赛中输给了坦帕湾。只有这一次，黑豹队在 82 场比赛的 58 场胜利中获得了 NHL 最好的 122 分后，有望取得长足的进步。

如果他们在接下来的八天内没有再赢三场，那么对于这支自 1996 年以来一直没有进入季后赛并作为夺冠热门之一进入季后赛的球队来说，这将是另一个失望。

东部联盟八号种子首都队在系列赛中的强力发挥提高到 12 投 4 中。他们的胜利保证了今年春天至少还有两场主场季后赛。

注：约翰卡尔森在比赛还剩 4 分 20 秒时有一个空网进球。...... Ovechkin 的进球是他在季后赛中的第 72 个进球，与 Patrick Marleau 和 Esa Tikkanen 并列职业生涯第 14 个。他的 28 个强力进球并列第七。...首都右翼汤姆威尔逊因下肢受伤连续第二场比赛缺席。... 康纳麦克迈克尔在 NHL 季后赛首次亮相，取代了布雷特利森，后者在第二场比赛中取代威尔逊的位置，只滑了 7 分钟。