对克罗地亚的比赛，桑保利排出了3-4-3阵型（也可看出3-6-1阵型），对梅西来说，这是最糟糕的阵型。球队的头号球星成为了锋线上孤单之人，克罗地亚人轻松地就压制了阿根廷的创造力。阿根廷的无能让拉基蒂奇和莫德里奇非常舒服地摘果实。

萨尔维奥和阿库尼亚成为边路钝刀，马斯切拉诺和恩佐·佩鲁斯传球节奏极慢，梅萨、阿圭罗和帕文无法激活梅西。

桑保利希望能让梅西踢出在巴萨的感觉，但他的试验失败了，事实上他的前任们，如包萨、马蒂诺，也都没完成任务。

阿根廷队在世界杯上有没有希望，就看梅西能不能制造进球，包括自己进球和帮助球队进球。但到目前为止，梅西还没有发挥出这种作用，西班牙《马卡报》更是用数字证明，在阿根廷国家队的梅西，只达到了在巴萨的一半水准。

对克罗地亚的比赛，梅西在90分钟内只触球49球，而在巴萨，他在近期对马竞的比赛中触球85次，对皇马的比赛中也触球81次。上赛季54场比赛，梅西场均触球78次，接近他近期在国家队触球数的两倍。

梅西是本届世界杯上少数几位还未能取得进球的巨星之一，比赛中他还罚丢过点球。对克罗地亚的比赛，他甚至毫无机会。在巴萨，梅西经常能在重要比赛中发挥作用，对皇马和马竞这样的强队也能创造很多的机会，常常取得进球，然而在阿根廷，他的威力不见了。