刘邦和项羽是楚汉斗争的主角。刘邦小时候，不务正业，四处游荡，说大话，吃喝作弊，一副流氓无赖的样子。项羽也没有读书，也没有学剑，更没有认真学习兵法。但刘邦和项羽这两个懵懂无能的孩子后来却有着共同的目标，不甘于现状，先后起兵反秦。
刘邦和项羽虽然有相似之处，但也有很多不同之处。仔细看，刘邦和项羽相差甚远。从出身上来说，项羽家族世代为楚国将领，一直到项羽的祖父项燕，虽然项家开始没落，但是项羽出身名门望族。
而刘邦的祖上，一直都是普通人家。它有多常见？作为开国皇帝的父母，他们连名字都没有。历史上称他们为有姓无名的刘叔刘婶。刘邦本人呢？他从小就没有名字，史书上说他是“萧子霁，即位改名榜”，“榜”这个名字是他发展后加上的。
在能力和素质上，项羽“力能鼎鼎，才华非凡。
攻城则城毁，杀敌则敌疲”。他是不折不扣的英雄。秦始皇巡视会稽山时，项羽看到后脱口而出：“他可以被取代！”他说的那么干脆，那么轻松，豪迈。而刘邦会怎么做呢？他知道吃喝嫖赌。在整个叛乱和楚汉斗争的过程中，他没有出谋划策，没有攻下一座城池，也没有亲自指挥过一场战斗。他的能力是遇到问题会问“怎么办”。
又见秦始皇出游，说的那句话也很平常，“呵，这才是做人的本事！”就像打工仔羡慕嫉妒自己的老板开着豪车，住着豪宅。说说罢了，反正我也不想去实现。
与项羽所向披靡、战无不胜相反，刘邦的起兵之路充满坎坷。危机重重，性命难救。好不容易攻入秦都咸阳后，秦王子赢也投降了。按照约定，“先入咸阳者为王”。对方只好将咸阳城连同咸阳的金银财宝拱手让给项羽，而自己则委屈地当上了汉中王。
为了胜利和梦想，刘邦终于收敛了自己的欲望，改正了自己的缺点，做了很多项羽做不到、不愿做的事情，比如拜贤而礼，虚心听从劝告。等等。不过，刘邦最大的优点就是识人，善于委任。无论什么样的人，无论出身、出身，无论是车夫、狱卒、屠夫，每个人都可以发挥自己的才能。刘邦称帝后，与群臣讨论项羽为何失天下，又为何得天下。
他说，运筹帷幄，决胜千里，我不如张良；治国、抚民、补军、守粮道，我不如萧何；不如韩信。天下三绝之才，皆可为我所用，故得天下。项羽有范增却不会用，就被我捉住了。
知人善事，刘邦善于运用团队的智慧和力量。虽然他什么也做不了，但是他无所不能，所以最后他赢了，成就了他伟大的帝业。
