近段时间，受变异新冠病毒的影响，全球疫情形势依旧不容乐观。在此背景下，就在不久前，美国总统拜登宣布美国疫情已经结束一事引发舆论热议。随着该事件持续发酵，近日，即将于年底卸任的美国国家过敏症和传染病研究所所长、总统首席医疗顾问安东尼·福奇再次警告拜登不要自满，他认为美国正处于“潜伏的”公共卫生紧急状况——数百万甚至数千万人遭受“长期新冠”影响。这种被漠视的危机和可能即将到来的新一波冬季疫情可能会让美国损失惨重。

据了解，福奇是在英国《卫报》10月18日刊出的独家专访中发出的上述警告。福奇表示，当下美国正有数百万甚至数千万人遭受“长期新冠”影响，他认为，这是“一种隐藏在雷达屏幕下的非常隐匿的公共卫生紧急状况”。福奇所说的“长期新冠”是指感染新冠的后遗症，又被称为新冠长期症状。《卫报》称，世界卫生组织认为，10%至20%的新冠病毒感染者留下了呼吸困难、疲劳和认知功能障碍等症状，这些症状可能在急性感染治愈后持续很长时间。

据估计，目前美国已经有大约750万至2300万人发展为“长期新冠”。在某一特定时间内，可能有超过100万人无法再工作，导致500多亿美元（约合3600亿元人民币）的收入损失。对此，福奇认为，在这种情况下，试图治疗或治愈“长期新冠”将变成一场“赌博”。《卫报》称，科学家们正对此进行研究，但美国的政治干预将加大这些研究的难度。因为上个月拜登自行宣布“疫情大流行已结束”后，美国的新闻已经不再播报疫情数据，而美国国会拒绝额外拨款以满足检测和疫苗需求。福奇表示，“如果你宣布胜利，你就是在宣布一场假想的胜利，因为我们还没有赢得这场战斗。”

而眼下抗疫失败的美国可能很快将迎来新一波疫情考验。美国《国会山报》17日报道称，欧洲新冠肺炎病例的增加引发美国可能在今年冬天经历新疫情潮冲击的警告，因为美国此前病例激增就是在欧洲病例上升后。欧洲新增病例大约在9月初开始上升，目前7天平均新增病例数约为20万例。美国7天平均确诊数约为3.8万例，但随着冬季来临，再加上美国疫苗加强针的接种数量依然不高以及总体上对抗疫的轻视态度，正在为一场类似大西洋彼岸的冬季疫情潮埋下隐患。

更重要的是，根据美国各地政府发布的数据显示，新的更具传染性的奥密克戎变异株开始在美国各地蔓延。在18日的采访中，福奇提到了两种“相当麻烦的”新冠病毒变种，而这种新的变异病毒是由奥密克戎BA.5演化而来，其传染性更强且传播速度非常快。福奇指出，两种变种都具有危险的“品质或特征，恐怕能够躲避一些干预措施”。

根据美国联邦疾控中心(CDC)的最新数据，目前由这两种变种引发的感染已占全美所有病例的10%以上，而距离它们得到关注只有短短一周时间。虽然目前还无法预计这两种变种是否最终会取代BA.5成为全美流行的主要新冠变种，但是如果由它们引发的疫情迅速传播，可能会改变当前全美新冠病例、住院和死亡人数下降的趋势。为此，福奇敦促全美民众不要放松警惕，也不应该过早地宣布战胜疫情。