美国太空探索技术公司(SpaceX)正在为旗下一款大型火箭的重要试射进行准备，这款火箭将用于商业发射以及埃隆·马斯克期待已久的火星任务。

据美国《华尔街日报》网站12月18日报道，在美国得克萨斯州布朗斯维尔东部一处海滩附近，SpaceX员工正在为星船首次轨道飞行进行准备。这一巨大的火箭系统历经多年研发工作，将有朝一日飞入深空领域。

SpaceX在一份监管文件中表示，首次轨道试飞将持续90分钟左右，墨西哥湾上空将出现推进器的火光。

尚不清楚SpaceX将在何时组织试射，马斯克此前提到的日期已经错过。曾有美国国家航空航天局官员表示，他们认为试飞很可能安排在12月初。美国国家航空航天局是星船项目的客户之一。

SpaceX为星船准备了新研发的发动机，希望实现星船的快速再利用，就像航空公司运营商业航班那样。星船体积也很大：总高度超过美国国家航空航天局近日执行阿耳忒弥斯计划首次月球任务时所使用的火箭。

SpaceX的星船项目在较低高度飞行试验中遭受过挫折。尚不清楚假如此次轨道飞行试验出现类似情况，公司要付出多大代价。

有公司前雇员表示，SpaceX的策略是接受潜在的失败并从中吸取教训，这一策略帮助其研发了诸如“猎鹰9”号那样的航天器。今年截至12月中旬，“猎鹰9”号发射了近60次，是公司的主力火箭。

曾供职于SpaceX的美国加州大学伯克利分校空间科学实验室任务运营主管阿比·特里帕蒂说：“现在失去火箭比以前失去要好，因为以前有数据要保留，因为以前害怕在研发阶段公开失败。”

特里帕蒂介绍说，在SpaceX里“只要保证人员和设施安全，冒险行为就会得到积极鼓励”。

杰夫·贝索斯旗下的美国蓝色起源公司同样在研制自己的大型火箭。美国波音公司与洛克希德-马丁公司联合组建的美国联合发射联盟公司同样跃跃欲试。

马斯克今年早些时候表示，如果试射成功，SpaceX就能降低入轨成本，拥有新的尖端火箭系统。

有航空工业分析师和企业高管表示，如果试射失败，星船项目就可能沦为SpaceX的烧钱无底洞。

SpaceX目前拥有两款经过验证的可部分重复利用的火箭，“猎鹰9”号火箭和“猎鹰”重型火箭。

据航天工业分析师表示，SpaceX正在星船项目上投入巨资。有证券文件显示，这家非上市公司近期筹集了大量资金，过去3年至少卖出61亿美元的股份。SpaceX最近开始出售员工股，以此价格计算，公司总估价大约在1400亿美元。

马斯克曾警告说，如果全球经济严重衰退，使公司难以获取资本和流动性，公司很可能面临破产。SpaceX的投资项目包括星船和卫星互联网业务“星链”。

新型火箭遭遇技术难题属于家常便饭。今年7月，SpaceX不得不处理超重型推进器爆炸事故，但公司上月表示已经完成重要的发动机测试。

该公司也曾失去过星船原型机。两年前，一台星船航天器在不使用推进器的情况下进行低空试飞，但在试图降落时砸向地面。

2021年5月，SpaceX首次成功回收一台经历了短时间飞行的星船。

SpaceX向美国联邦通信委员会提交的文件显示，在首次轨道试验中，公司将引导推进器落入墨西哥湾，让星船降落在夏威夷一处岛屿附近的太平洋海域。

曾担任SpaceX推进器事务负责人的杰夫·索恩伯格表示，公司的最大挑战是确保星船安全返回地球。

他表示，星船从轨道再入大气层时需要承受巨大的压力和热量，还要能迅速投入下一次使用。

来源：参考消息网