据《环球时报》报道，美国著名军工企业诺斯洛普·格鲁曼公司在近日表示，将于十二月二日公布B-21“突袭者”战略轰炸机的具体形态。格鲁曼公司称，B-21轰炸机将会是“世界上第一款第六代战机”。有美媒介绍称，上一次美国军工企业高调公布新款战略轰炸机，还要追溯到三十四年前，1988年，格鲁曼公司和波音公司联合研制的B-2“幽灵”隐身轰炸机正式面世。直到今天，B-2轰炸机都是世界上唯一一款现役隐身轰炸机，而B-21轰炸机可能会在未来全面取代美国空军的B-2轰炸机和B-1B“枪骑兵”轰炸机。

就在格鲁曼公司预告即将公布B-21轰炸机的早些时候，波音公司也公布了其对B-52“同温层堡垒”轰炸机的最新改进型号。据波音公司称，最新款的B-52轰炸机改进型将被命名为B-52J或B-52K，与目前美军大量装备的B-52H相比，最新改进型的B-52轰炸机装备了全新的有源相控阵雷达，探测距离扩大了数百公里，还拥有了一定的引导高超音速导弹、分享战场动态的信息化作战能力。同时还采用了罗罗公司生产的F130涡扇发动机，并且进一步改善了气动外形，使其外观更加光滑、更富科技感。据称这项改进将使得B-52最新改进款拥有更快的飞行速度、更长的留空时间以及更小的雷达探测面积。

据军事专家傅前哨介绍，目前美国空军装备B-52、B-1B和B-2三种战略轰炸机，而未来美军打算退役所有B-1B轰炸机和B-2轰炸机，只保留最新改进型的B-52J/K和B-21.B-52轰炸机虽然是1955年就服役的老式轰炸机，但是其具备防区外发射导弹的能力，因此拥有强大的生存能力。而且作为老式飞机，其出动成本相对低廉，因此美军将会继续对B-52轰炸机进行现代化改装，为其“延年益寿”，使其服役到本世纪五十年代。而随着防空导弹和雷达的发展，凭借低空超音速突防的B-1B轰炸机已经不足以突破大国的防空火力网，而B-2轰炸机作为世界上第一款隐身轰炸机，本身存在相当多的设计缺陷，因此这两款轰炸机便会被B-21轰炸机所取代。未来的美国战略轰炸机部队，将会由原来的B-1B、B-2和B-52“三驾马车”，变为B-21和B-52的高低搭配。

美军的构想看似非常美好，但是也存在巨大的问题，那就是B-21“突袭者”轰炸机能否按时交付。2015年，美国政府将B-21轰炸机的研发生产项目交给了格鲁曼公司，当时格鲁曼公司雄心勃勃地表示，将会在2020年展出B-21轰炸机的首架原型机，并在2022年六月进行首飞，最终在2020年代中期服役。

然而由于“技术原因”，B-21轰炸机的亮相时间一推再推，最终一直推迟到了2022年十二月，而且还不排除继续推迟的可能性。而首飞时间自然也随之推迟，目前格鲁曼公司并未公布详细的首飞日期。而且从飞机首架原型机亮相到服役需要很长时间，比如B-21轰炸机的前辈B-2轰炸机于1988年亮相，1989年首飞，最终到了1997年才投入现役使用。如果按照这个节奏的话，B-21轰炸机可能要等到2030年代才能服役，形成战斗力的话就更迟了。而到那时，美国空军主要假想敌的战斗机、防空火力网都将进一步升级，B-21轰炸机很可能会面临“服役即落伍”的尴尬局面。

当然，美国的轰炸机研发部署对我国来说也有着很强的借鉴意义。傅前哨指出，中国空军的主力轰炸机轰-6是基于苏制轰炸机图-16的国产版。几十年来，我国对轰-6轰炸机进行了大量的现代化改进，全面更新了其航电系统，大幅度改善了其气动布局和动力系统，如今的轰-6K轰炸机，在不少技术指标上已经不弱于美军的B-52H。但是在隐身轰炸机领域，我国仍然处于空白状态，无论如何，B-21轰炸机的亮相都对我国的新一代轰炸机提出了更加严格的要求。近些年来中国的航天工业呈井喷式发展，我国航天人自主研发了歼-20、歼-16等优秀战机。相信我国未来一定可以研发出在技术上赶上乃至超过B-21的新型轰炸机。