十一月十日，央视播报了中国空军举行的官方发布会，空军少校、歼-20驾驶员李伟鹏在会上表示，此次参加第十四届中国航展的所有歼-20战斗机全部换装了国产发动机，同时飞机的航电系统也进行了全面升级，性能参数较初次在珠海航展上亮相的歼-20战机有了巨大的飞跃。此消息一经公布，立马引起了热烈讨论，中国军迷无不欢欣鼓舞，这不仅意味着歼-20战斗机的性能得到了巨大的提升，优秀的气动外形的潜力得以完全释放，还标志着我国的航天工业取得了长足的进步，已经当仁不让地处于世界先进水平。

长期以来，诸多军迷都认为航空发动机是我国军事工业的弱项，2011年，歼-20战斗机首飞获得了圆满成功，震惊了整个世界，这充分说明我国已经可以自主研发出世界一流水平的战斗机了。不过由于彼时我国自主生产的航空发动机难以满足歼-20战斗机的需要，因此就有国外媒体指出，早期型号的歼-20战机一直使用从俄罗斯进口的AL-31F发动机。据媒体披露，AL-31F发动机是俄罗斯留里卡土星设计局研发生产的一款经典航空发动机，被广泛装备在苏-27、苏-30、苏-35、歼-10战斗机之上，“侧卫”系列战机之所以有这么优秀的机动性，推重比高达八点一、最大推力超过一百二十八千牛、涵道比高达零点六的AL-31F发动机功不可没。

虽然AL-31F已经被证实是一款极为优秀的航空发动机，但是它还是难以满足歼-20战斗机的需要。首先，俄罗斯方面的产量非常有限，据土星设计局公布的数据显示，该单位每年最多只能生产两百到三百台AL-31F发动机。然而却有无数种战机需要使用该型发动机，从俄罗斯空天军的苏-34和苏-35战机，到印度空军的苏-30MKI战机，再到我国空军的歼-10和歼-11战机，都需要AL-31F发动机。在巨大的需求面前，土星设计局的产量显得捉襟见肘，如果我国空军继续使用AL-31F发动机，势必会拖累歼-20的产量。

第二，尽管AL-31F发动机的性能对于第四代战斗机来说已经非常足够，但是对于第五代战斗机来说却显得有些不足。第五代战斗机需要达到“4S标准”，即具备超级隐身能力、超音速巡航能力、超机动性和超战场态势感知能力。在这四条标准中，除了隐身能力之外，其余三条都需要足够强劲的发动机才能实现。世界上第一款第五代战斗机—F-22战机所使用的F119发动机最大推力超过了一百五十千牛，推重比更是超过了十。而AL-31F发动机不足以让飞机获得超音速巡航能力和超高机动性，其发电量也难以承载高功率雷达和计算机工作。因此AL-31F并不足以让歼-20释放出全部的实力，也无助于歼-20批量装备。一些军事专家推测，由于发动机的拖累，歼-20战机在服役初期，实际战斗力并未达到设计水平。

不过近年来，根据媒体披露，我国在航空发动机领域不断突破，歼-20战斗机也开始逐步换装“中国心”。此前就有媒体报道，2016年左右，涡扇-10A/B发动机开始广泛替代俄制AL-31F发动机，成为歼-10C战斗机和歼-16战斗机的标准动力来源。2018年，装备了矢量推力发动机的歼-10B战机在珠海航展上表演了一系列高难度机动动作，技惊四座，证明了国产发动机的性能已处于世界一流水平。2021年，我国空军发言人申进科正式官宣：歼-20战斗机开始换装国产发动机。虽然官方并未公布歼-20战机所用的国产发动机的具体型号，不过一些军事专家通过观察官方公布的图片和视频发现，歼-20战机的新款发动机喷口处有明显的锯齿状设计，外界推测该型发动机可能是涡扇-10系列的最新款发动机涡扇-10C。

随着性能更加强大的国产发动机取代了俄罗斯为四代机研发的AL-31F发动机，歼-20战机的性能被完全解放了出来。去年歼-20战斗机的“换心”工程刚刚起步，而今年就已经有大批歼-20完成了发动机升级工程。这充分说明了两点：第一，事实证明，我国自主研发生产的先进发动机完全满足第五代战斗机的需求，全面优于俄制发动机，否则我空军不可能继续推进换发进程；第二，我国先进航空发动机的产量并不低，完全满足我军的需求。未来人民空军将会拥有更强大的战斗机，新的飞机也将不再受制于发动机产量和性能不足，从而让我国空军能够更好地保卫我国领空安全。