巴基斯坦的电竞英雄们正在电竞界掀起一场风暴，并为冠军们带来了更多意想不到的收入机会。尽管在这个狂热板球运动的国家中，他们面临着频繁的停电、旅行的麻烦和很少的官方支持。
位居榜首的是 28 岁的 Arslan"Ash"Siddique，他在 2018 年迪拜 OUG 总决赛中击败韩国传奇人物 Bae"Knee"Jae-Min，一举成名，巩固了自己作为日本格斗游戏《铁拳》冠军的地位。
第二年，Siddique 击败了世界上最优秀的《铁拳》玩家，赢得了在拉斯维加斯和东京举行的两届Evolution Championship Series（简称EVO，是全球最大规模的格斗游戏大赛）冠军。
板球可能是这个南亚国家最痴迷的运动，但 Siddique 的成功激励了许多休闲游戏玩家开始考虑从事电竞职业。“当我取得比赛的胜利时，很多人意识到玩游戏也可以赚到钱，并且有未来发展前景。”这位拉合尔人（拉格尔，巴基斯坦第二大城市）表示，“游戏社区已经存在，街机文化也已经存在。”
在巴基斯坦各地的城市，年仅 10 岁的男孩会涌向狭窄小巷和破旧商业购物中心的游戏厅。他们弯腰驼背几个小时，就为了在《拳皇》和万代南梦宫推出的《铁拳》上展开竞技，该游戏于 1994 年首次亮相。最新版的《铁拳8》将在明年 1 月份上市。
这些拥挤的游戏厅在巴基斯坦以外鲜为人知，但它们正在培养世界级的《铁拳》玩家，促使韩国选手 Bae 于 2019 年前往拉合尔，在《铁拳》世界巡回赛总决赛前与当地玩家较量。
在崭露头角后的四年来，Siddique 已经登上全球《铁拳》选手排行榜的榜首，并确保自己获得了将在明年一月份举办的 2024 铁拳世界巡回赛的参赛席位。
自从他取得突破性的表现后，其他巴基斯坦铁拳选手也开始在国际上取得不俗的成就，Atif Butt 在首次海外巡演中赢得了 2019 年东京铁拳大师赛冠军，以及今年的 IESF 世界电子竞技锦标赛冠军。他与 Siddique 和《铁拳》明星选手 Imran Khan 一起，在7月份举办的的 Gamers8 《铁拳7》国家杯决赛中击败韩国和日本，获得了 50 万美元的最高奖金。
Khan说：“当我们在网上看到职业选手时，我们意识到，我们和他们打得一样好，而且我们也可以在国外进行比赛。”他补充说，巴基斯坦的选手已经学会如何获得国际企业的赞助，并在社交媒体上获得关注。
现在，该国的一些《铁拳》职业选手已经与赞助他们参加巡回赛并向他们支付薪水的国际电竞俱乐部签订了利润丰厚的合同。
近年来，近年来，企业赞助和政府资助（尤其是在海湾地区）使电子竞技成为价值数十亿美元的全球产业。涉及《DOTA 2》和《反恐精英》等游戏的比赛可以吸引数百万在线观看人数——甚至超过了传统体育赛事的观看人数——并拥有数百万美元的奖金。
9月份在中国杭州举行的亚运会电竞成为主要特色之一，而电子竞技集团 Gamer Pakistan 则在本月成为首个在美国交易所上市的巴基斯坦企业。
Siddique说，在巴基斯坦，人们此前对玩游戏作为一种职业的悲观看法正在改变。他补充说，“现在的家长们都会问他，他们的孩子如何才能通过玩电子游戏赚钱。”但同时他也承认，大多数人仍然会对板球说“Yes”，而对游戏说“No”。他在获得赛事冠军之前，他的家业也不赞成他这么做。
尽管如此，缺乏政府支持和地方赞助往往会阻碍游戏爱好者将电子竞技作为一种职业。
总部位于拉合尔的 Maniax Gaming Hub 联合创始人 Bawaqar Haider 说：“职业选手只有到了一定年龄才能继续成为职业电竞选手。”该俱乐部培养了许多巴基斯坦电竞明星。“他们中的一些人现在已经是成年了......由于缺乏赞助商和稳定的经济来源，他们玩不起竞技格斗游戏。”Haider 表示：“他们完全专注于工作，而不是关注竞技游戏，竞技游戏通常不会让他们有饭吃。”
巴基斯坦前科技部长 Fawad Chaudhry 曾试图推动电子竞技，但 Haider 认为他的努力是“错失良机”，因为这位政治家把重点放在了一款相对不受欢迎的游戏《Free Fire》上，而这款游戏的发展速度被《PUBG》等移动端游戏所超越。
尽管《铁拳》在巴基斯坦拥有忠实的粉丝群，但由于家用游戏机价格昂贵，而且通常是从国外购买，所以大多数人还是在街机厅玩这款游戏。在一个拥有约 1.27 亿移动宽带用户的国家，手机上的格斗游戏显然更容易获得。
在几乎没有机构支持的情况下，巴基斯坦的职业选手正在通过在全国范围举办赛事活动来支持发展他们的社区，而铁拳训练营则对有前途的玩家进行严格的训练。
但是，有些挑战超出了这些职业选手的能力范围。
巴基斯坦护照是世界上最不适合旅行的护照之一。本国选手海外参赛、旅行时必须获得大量海外签证，这需要花费时间和金钱来获得文件和批准，这促使了一些选手寻求海外公民身份。
Atif Butt 由于美国签证延误而错过了今年的一场重要比赛，尽管他是约旦地区FATE电竞俱乐部的一员。出行的受阻也危及到他参加明年重要赛事的机会。
与此同时，正在艰难应对经济危机的巴基斯坦频繁停电，迫使一些受欢迎的商场关门歇业。Haider 说：“虽然有几家商场试图坚持下去，但最终还是没能应对过电力危机。”
本文编译自：nikkei
原文标题：《Pakistan's arcade heroes take esports world by storm》
本文由陀螺电竞编译，为方便阅读，略有调整