在俄罗斯空天军庞大的战斗机家族中，有一机型显得鹤立鸡群，尽管它诞生于四十年前，但是拥有全球现役战斗机最快的飞行速度，最大飞行速度超过2.8马赫，它就是米格-31截击机，一款专门为拦截对手战斗机而研发的机型。冷战后期，米格-31截击机在苏联空军与美国空军的对抗中，立下了悍马功劳。苏联解体之后，米格-31截击机在俄罗斯空天军中的地位有所下降。

随着苏-30多功能重型战斗机的出现，专注单一任务的米格-31截击机，注定会沦落为边缘机型。然而在当下的俄乌军事冲突中，米格-31截击机似乎迎来了第二春。日前一位美国军事专家撰文称，米格-31截击机在俄乌战场发挥的作用越来越大，它甚至比俄罗斯空天军装备的五代隐身战斗机苏-57更有用。

文章称，米格-31截击机与R-37M空空导弹的组合，是乌军最为忌惮的武器系统。米格-31截击机携带射程超过300公里、最大飞行速度达6马赫的R-37M空空导弹，能有效杀伤乌空军的苏-27和米格-29战斗机，同时威慑帮助乌军搜集情报以及提供空中指挥的西方国家的预警机，例如E-3预警机。上月月底，俄罗斯国防部公布了一段米格-31截击机发射R-37M空空导弹，击落乌空军一架苏-24攻击机的视频。

据美国媒体统计，目前俄罗斯空天军出动米格-31截击机的频率，已经超过了有着“最强四代机”之称的苏-35S战斗机。除在俄乌军事冲突中实战表现优异之外，米格-31截击机还承担着投射高超音速导弹的重任。军事专家表示，米格-31截击机本身飞行速度就非常快，利用该机投射高超音速导弹，可以为导弹提供更多的动能，让其获得更快的飞行速度和更恐怖的杀伤力。

米格-31截击机搭配高超音速导弹，可以最大限度地发挥后者的技术优势，两者可谓是“黄金搭档”。西方媒体声称，俄罗斯军方在加里宁格勒以及白俄罗斯等临近乌克兰和欧洲国家的地区，部署了携带高超音速导弹的米格-31截击机。只要欧洲国家敢对俄罗斯动手，俄空天军将利用这套组合给挑衅者致命一击。

军事专家表示，随着高超音速导弹的大量列装以及在未来实战中的广泛运用，米格-31截击机在俄空天军中的受重视程度将越来越高。俄罗斯军方可以对其实施现代化升级，让其继续发挥余热。